PEMBISIK MARGASATWA — FANTASI YANG BESAR, TETAPI MENANG KERANA HATINYA
Ada novel fantasi yang cuba memukau pembaca dengan dunia yang luas, makhluk luar biasa dan peperangan besar.
Pembisik Margasatwa mempunyai semua itu.
Tetapi perkara paling menarik tentang novel ini ialah ia tidak bergantung kepada semua itu untuk menjadi kuat.
Kekuatan sebenarnya terletak pada Umar.
Seorang budak berusia dua belas tahun yang masuk ke sebuah dunia luar biasa bukan kerana dia mahu menjadi wira, tetapi kerana dia mahu menyelamatkan Bhui dan mencari jawapan tentang datuknya.
Umar bukan protagonis yang dibina untuk kelihatan hebat sejak awal.
Dia membawa rasa bersalah.
Dia pernah berbohong kepada datuknya. Datuk kemudian pergi ke Bukit Gajah dan tidak pulang. Selama setahun Umar hidup dengan kepercayaan bahawa satu keputusan kecilnya telah menghancurkan keluarganya.
Itu memberikan cerita ini asas emosi yang sangat kukuh.
Fantasi bermula selepas luka itu sudah wujud.
Dan kerana itulah apabila Gerbang terbuka, apabila Mergastua muncul, apabila makhluk-makhluk besar memasuki cerita, semuanya terasa mempunyai tujuan.
Mergastua bukan sekadar dunia cantik
Ini antara perkara yang paling saya hargai.
Mergastua mempunyai sejarah.
Haiwan di sana bukan sekadar NPC yang menunggu hero manusia datang menyelamatkan mereka.
Mereka mempunyai ingatan terhadap manusia.
Sebahagian daripada mereka mempunyai sebab yang sangat kuat untuk membenci manusia.
Cwahiyan, raja siamang, misalnya, tidak membenci manusia semata-mata kerana cerita memerlukan seorang musuh.
Kebenciannya lahir daripada sejarah kehilangan kaumnya dan campur tangan manusia yang membawa malapetaka. Dia malah mengaitkan Umar dengan kesalahan generasi sebelumnya kerana datuk Umar sendiri pernah membuka Gerbang dan menyebabkan banyak haiwan terpisah daripada dunia asal mereka.
Itu membuat konflik menjadi jauh lebih menarik.
Umar tidak boleh sekadar berkata:
“Aku orang baik.”
Dia datang membawa darah dan warisan seseorang yang pernah menyebabkan penderitaan.
Novel ini memaksa hero muda itu menerima satu perkara yang sukar:
kita mungkin tidak bertanggungjawab terhadap dosa orang sebelum kita, tetapi kita masih boleh memilih apa yang mahu kita lakukan terhadap kesannya.
Datuk Umar ialah antara elemen terbaik novel ini
Saya sangat suka keputusan untuk tidak menjadikan datuk sebagai figura legenda yang sempurna.
Semakin Umar mencari kebenaran, semakin kompleks lelaki itu kelihatan.
Datuk pernah melakukan kesilapan besar.
Dia cuba membetulkannya.
Kemudian percubaannya sendiri mencetuskan akibat lain.
Pada satu tahap, Umar mengetahui bahawa pembukaan Gerbang oleh datuk menyebabkan beratus-ratus haiwan tertarik ke Mergastua, termasuk keluarga Bhui. Umar terpaksa menerima bahawa tangan yang pernah mendukungnya, membacakan cerita kepadanya dan mengajarnya tentang dunia juga merupakan tangan yang pernah melakukan kesalahan besar.
Ini penulisan watak yang matang.
Kerana begitulah manusia sebenarnya.
Seseorang boleh menyayangi cucunya.
Seseorang boleh mempunyai niat baik.
Dan orang yang sama masih boleh melakukan kesalahan yang dahsyat.
Lebih penting, novel tidak berhenti pada “datuk bersalah”.
Datuk menghabiskan hidupnya cuba menebus apa yang telah dilakukan.
Maka hubungan Umar dengan datuk berubah daripada kekaguman kanak-kanak kepada sesuatu yang lebih matang:
kasih yang sudah mengetahui kebenaran.
Bhui bukan maskot
Ini sangat penting.
Bhui mudah sahaja dijadikan watak anak gajah comel untuk mencairkan suasana.
Novel memilih jalan yang jauh lebih berani.
Bhui mempunyai luka sendiri.
Dia kehilangan ibu dan kawanan.
Kerinduan itu begitu dalam sehingga Rwanga boleh menggunakannya sebagai senjata.
Apabila Rwanga menawarkan kemungkinan untuk mempertemukan Bhui dengan keluarganya, persahabatan antara Umar dengan Bhui diuji pada titik paling kejam.
Kemudian datang salah satu idea emosi terbaik dalam buku ini.
Umar sebenarnya mempunyai peluang untuk melawan Bhui.
Dia tidak melakukannya.
Dia membiarkan kawannya membuat pilihan kerana Umar enggan menjadi sebab Bhui kehilangan ibunya untuk kali kedua.
Itulah jenis adegan yang membuat persahabatan mereka mempunyai berat.
Persahabatan tidak diuji ketika semua orang bersetuju.
Ia diuji apabila dua orang yang saling menyayangi mahukan perkara yang tidak boleh wujud serentak.
Rwanga ialah antagonis yang mempunyai idea
Bagi saya, inilah salah satu pencapaian terbesar novel.
Rwanga bukan sekadar raksasa besar di hujung permainan.
Dia mempunyai falsafah.
Dia percaya kasih ialah kelemahan.
Dia percaya ketakutan lebih boleh dipercayai kerana kasih hanya membuat seseorang menunggu saat dikhianati.
Itu membuat konflik terakhir jauh lebih kuat daripada pertarungan fizikal biasa.
Rwanga sebenarnya sedang cuba membuktikan tesisnya melalui Umar.
Datuk mengecewakan Umar.
Bhui mengkhianatinya.
Manusia menyakiti haiwan.
Orang yang kita sayang boleh menjadi punca penderitaan kita.
Maka Rwanga bertanya secara tidak langsung:
Kalau semua itu benar, mengapa masih memilih kasih?
Dan Umar perlu menjawab bukan dengan ucapan panjang tetapi melalui tindakannya.
Lebih menarik lagi, apabila asal-usul Rwanga didedahkan, pembaca memahami bahawa pandangan dunianya tidak lahir daripada ruang kosong.
Rinhanga pernah mengalami penderaan dan pengkhianatan yang berulang sehingga kasih sendiri menjadi sebahagian daripada traumanya. Novel menggambarkan bahawa perkara yang memecahkannya bukan sekadar kesakitan fizikal, tetapi kasih yang datang pada malam hari lalu bertukar menjadi tangan yang menyakitinya pada pagi berikutnya.
Itu sangat kuat.
Kerana sekarang pembaca memahami monster tersebut.
Memahami bukan bermaksud membenarkan.
Itulah perbezaannya.
Sistem kuasa Umar juga mempunyai harga
Saya suka fantasi yang mengenakan kos kepada kuasanya.
Umar boleh memahami makhluk lain dan meminjam naluri mereka.
Tetapi setiap kali dia semakin jauh menggunakan kebolehan itu, identitinya sendiri terancam.
Pada klimaks, dia cuba menggunakan kekuatan beberapa sahabatnya serentak walaupun pengalaman sebelumnya menunjukkan bahawa dua naluri sahaja hampir menyebabkan dia kehilangan kawalan.
Maka “power-up” dalam novel ini bukan hadiah percuma.
Ada risiko sebenar:
untuk menjadi cukup kuat menyelamatkan semua orang, Umar mungkin kehilangan Umar.
Itu ialah asas sistem kuasa yang baik.
Bukan sekadar “berapa kuat dia sekarang?”
Tetapi:
“Berapa banyak dirinya yang sanggup dia pertaruhkan?”
Klimaksnya mempunyai pilihan sebenar
Satu lagi keputusan cerita yang saya sangat suka ialah Gerbang Gading.
Umar diberikan tiga kemungkinan.
Tutup Gerbang dan pisahkan dua dunia.
Buka Gerbang sepenuhnya dan risiko kemusnahan akibat dua dunia bertembung.
Atau memilih jalan ketiga, menjaga ambang dan menerima harga yang akan membebankan hidupnya sendiri.
Inilah bentuk klimaks yang saya mahu daripada fantasi epik.
Pilihan hero mesti mempunyai kos.
Kalau satu jawapan jelas baik dan dua lagi jelas jahat, itu bukan dilema.
Di sini setiap pilihan menyelamatkan sesuatu dan mengorbankan sesuatu.
Umar perlu menentukan jenis manusia yang dia mahu menjadi.
Dan akhirnya, tema terbesar novel ini ialah mendengar
Tajuk Pembisik Margasatwa sebenarnya sangat tepat.
Umar mempunyai kuasa untuk mendengar haiwan.
Tetapi sepanjang cerita, “mendengar” berkembang menjadi sesuatu yang lebih besar.
Mendengar orang yang marah.
Mendengar makhluk yang terluka.
Mendengar kebenaran tentang seseorang yang kita sayang.
Mendengar pihak yang kita anggap musuh.
Mendengar tanpa semestinya bersetuju.
Dan akhirnya memahami tanpa kehilangan diri sendiri.
Itulah sebab kemenangan Umar terasa sesuai.
Dia tidak menang kerana akhirnya menjadi makhluk terkuat dalam Mergastua.
Dia menang kerana ketika berhadapan dengan kesakitan Rwanga, dia masih sanggup memahami. Malah ketika melihat penderitaan yang melahirkan monster itu, Umar memilih mengalirkan kefahaman dan maaf, bukannya membalas trauma dengan trauma.
Bagi saya, di situlah Pembisik Margasatwa menemui identitinya sendiri.
Ini bukan sekadar novel tentang budak yang boleh bercakap dengan haiwan.
Ini cerita tentang seorang budak yang diberi kemampuan memahami kesakitan makhluk lain, kemudian terpaksa menentukan apa yang harus dilakukan selepas dia memahaminya.
Dan itu soalan yang jauh lebih besar.
Penilaian saya
Sebagai fantasi epik, Pembisik Margasatwa mempunyai skala.
Sebagai kisah pengembaraan, ia mempunyai perjalanan, ancaman, makhluk, pertempuran dan dunia lain.
Sebagai cerita watak, ia mempunyai sesuatu yang lebih penting:
akibat.
Kesalahan mempunyai akibat.
Kasih mempunyai harga.
Kuasa mempunyai harga.
Pengampunan mempunyai harga.
Malah kemenangan mempunyai harga.
Dan hampir semua konflik besar akhirnya kembali kepada seorang budak, seorang datuk, seekor anak gajah dan persoalan yang sangat sederhana:
Apa yang kita lakukan dengan kesakitan yang diwariskan kepada kita?
Umar boleh mengubahnya menjadi dendam seperti Rwanga.
Dia boleh menutup hati seperti Cwahiyan pernah lakukan.
Atau dia boleh memikulnya tanpa membiarkannya menentukan siapa dirinya.
Dia memilih jalan terakhir.
Itulah sebab saya melihat Pembisik Margasatwa sebagai sebuah novel fantasi remaja yang mempunyai potensi melangkaui kategori usianya.
Dunia Mergastua mungkin perkara pertama yang menarik mata.
Bhui mungkin watak yang membuat pembaca jatuh sayang.
Rwanga mungkin watak yang membuat mereka terus berfikir.
Tetapi Umar dan perjalanannya daripada rasa bersalah kepada amanah ialah perkara yang menyatukan semuanya.
Fantasinya epik. Tetapi sebab buku ini berkesan ialah kerana di tengah segala raksasa, Gerbang dan dunia ajaib itu, ceritanya masih memahami hati manusia.
